2026年のAndroidフラグシップ代表として登場したSamsung Galaxy S26 Ultraが、従来と異なる点として目立つのはS Penの変化だ。S25 Ultraに比べてペン径が5.8mmから5.0mmへと細くなり、Bluetooth機能も廃止された。（SamMobile）　「スタイラスとして退化した」という批判が出たが、実態はもっと複雑だ。

S Penが「細く」なった理由はボディにある

Galaxy S26 Ultraは本体厚7.9mmというシリーズ最薄を実現した。S Penを格納するスロットが本体内部に収まるためには、ペン自体も細くなる必要があった。つまりS Penの変更は退化ではなく、本体の薄型化というトレードオフの結果だ。Bluetooth S Penを実際に使っていたユーザーは実数としてごく少数であり、使用頻度の低い機能を削ることでボディをここまで薄くできたなら、それは合理的な判断と言える。

問題は「Bluetooth廃止」を聞いた時の印象だ。スペックシートでの比較では確かに「削られた機能」に見える。しかしGalaxy S26 Ultraの本当の差別化はS Penではなく、AIエージェントの側にある。（9to5Google）

「Gemini自動化」がスマートフォンの使い方を変える

S26 Ultraで最も注目すべき変化は「Automated App Actions」だ。Geminiを通じて音声で指示するだけで、Uber・Instacart・DoorDashなどのアプリを裏側で自動操作してくれるエージェント機能が加わった。「タクシー呼んで」と言えばGeminiが画面を操作し、Uberで配車手続きを完了する。会話で「昼間空いてる？」と聞かれれば、Googleカレンダーを参照してCalendarボタンを自動表示する「Now Nudge」機能も動く。

これはiPhoneのSiriが現時点ではできない機能だ。WWDC 2026でAppleがSiriの進化を発表するまでの間、SamsungのAndroidエコシステムがAIエージェントにおいて先行している現実がある。

「プライバシー画面」という意外な差別化

もう一つの注目機能が「Privacy Display」だ。特定のエリアまたは画面全体を、斜め方向から見ると暗く見えるようにする機能で、新幹線やオフィスでの情報漏えいを物理レベルで防ぐ。（PhoneArena）　画面の設計レベルでプライバシーを担保するアプローチは、スマートフォンにはこれまでなかった視点だ。

2026年のスマートフォン競争は、カメラのメガピクセル数でも処理速度でもなく、「AIがどこまで生活に介入できるか」と「プライバシーをどう守るか」という二軸に移行しつつある。Galaxy S26 Ultraはその両方に対して明確な答えを持って登場した、2026年を象徴する一台だ。S Penが細くなったのは退化ではなく、進化の優先順位を変えたシグナルだった。

参照ソース

Galaxy S26 Ultra S Pen redesign – SamMobile
Review: Galaxy S26 Ultra – 9to5Google
Samsung Galaxy S26 Ultra Review – PhoneArena