折りたたみスマホを「使えない」にしてきた根本問題

Samsung Galaxy Z FoldがAndroid世界に「折りたたみスマホ」を持ち込んで以来、最大の問題は「クリース（画面の折り目）」だった。内側ディスプレイを開くたびに目に入る横線は、高価格帯のプレミアム製品に対する消費者の満足度を削り続けた。最新世代まで完全には解消できず、折りたたみスマホが「主流」になれない最大の障壁のひとつであり続けた。

ところが今秋登場するAppleの初代iPhone Foldに関するレポートは、この問題を「根本解決した」と示唆している。「Appleはコストを度外視してクリース除去を追求し、それを消す新たな素材特性を開発した」（MacRumors）とされており、折りたたみ画面のしわが「見えない」初の量産スマートフォンになる可能性が高い。

8年の開発期間は何に使われたのか

Appleが内部でiPhone Foldの開発を始めたのは2018年頃とされており、競合が2019年に折りたたみを市場投入する中、Appleは一切の情報を出さなかった。8年近い沈黙の理由がこの「クリース問題の根本解決」にあった可能性は高い。

Appleは「完成していない技術を市場に出さない」文化を持つ。これは時に「遅い」と批判されるが、ユーザー体験の観点では繰り返し正解を出してきた。AirPodsも、Apple Watchも、競合より遅く出て市場を制した。8年の時間はその文化の産物だ。

2000ドル超でも予約が殺到する理由

iPhone Foldは2000ドル以上という価格が確実視されており、歴代iPhone最高価格となる。（The Gadgeteer）それでも需要が高いとされる理由のひとつが「クリース問題の解消」への期待だ。過去の折りたたみを試して「結局気になって使えなかった」という経験者が、Appleなら違うと信じている。

さらにFace IDを省略してTouch IDボタンに戻したことで、ヒンジ部の設計が容易になり、薄型化とクリース軽減を同時に達成した。（Yahoo Tech）欠点に見える設計変更が、実は技術的な必然から来ている点は見落とされがちだ。

折りたたみは「次のiPhone」になれるか

初代iPhone Foldが「クリースのない折りたたみ」を実現すれば、業界全体の品質基準が引き上げられる。Samsungも追随せざるを得なくなり、折りたたみスマホ全体の完成度が底上げされる。8年の沈黙は、市場全体を10年分前進させる一手だったかもしれない。

参照ソース

iPhone Fold: Everything We Know（MacRumors）
iPhone Fold 2026: Release date, price, and latest rumors（The Gadgeteer、26/05/26）
Apple’s first foldable iPhone: Everything you need to know（Yahoo Tech）